Biographie

Wilhelm Keitel

Wilhelm Keitel est né le 22 Septembre 1882 à Helmscherode près de Hanovre (Allemagne) et est mort le 16 Octobre 1946
à Nuremberg (Allemagne). Il fut Maréchal Commandant suprême des forces armées allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale.

Jeunesse

Issu d'une grande famille propriétaire de biens fonciers, il aime à l'adolescence parcourir la campagne et en particulier les exploitations
de ses parents pour rêver et jouer avec d'autres enfants à la guerre, jeu déjà préféré de Keitel.

Après une éducation à Göttingen, il s'enrôle dans l'armée comme Fahnenjunker (officier cadet) en 1901 et rejoint le 6ème régiment
d'artillerie de campagne de Basse-Saxe. Il épouse Lisa Fontaine en 1909.

La première guerre mondiale

Pendant la Première Guerre mondiale, il sert sur le front de l'Ouest avec le 46ème régiment d'artillerie, en qualité de commandant
de batterie. En Septembre 1914, pendant les combats en Flandres, il est gravement blessé au bras droit par un éclat d'obus. Il se
rétablit et devient membre de l'état-major au début de 1915.

Après la guerre

Après la guerre, il reste dans la nouvelle Reichswehr et aide à organiser les Freikorps, gardes-frontière avec la Pologne, puis est
instructeur pendant deux ans à l'école de cavalerie de Hanovre.

A la fin de 1924, il fut transféré au ministère de la défense de la République de Weimar qui était alors déguisé en office des
troupes (Truppenamt). Il garda son poste après l'arrivée au pouvoir des Nationaux-Socialistes et fut même promu Chef avec la
recommandation de Werner von Fritsch.

Le 30 Janvier 1933, Adolf Hitler prend le pouvoir, et à la même période, Keitel, en convalescence à la clinique de
Tatra-Westerheim en Tchécoslovaquie suite à une thrombose à une jambe, apprend la nouvelle. A son retour à Berlin Keitel devient
Chef de service du Ministre de la défense, le Général von Blomberg.

Le 1er Décembre 1933, Keitel prend le commandement d'une division d'infanterie à Potsdam, et malgré le traité de Versailles,
et avec la complicité de la Reichswehr (organisation militaire clandestine), ils préparent dans les écuries de l'ancien régiment
de la garde une manufacture d'armes. Ce dépôt d'armes, prisé par les SA pour préparer le putsch dirigé par Ernst Röhm, fut déplacé,
tenu secret et gardé par le major du contre-espionnage Anton Rintelen.

OKW et Seconde Guerre mondiale

En 1937, il est général et, en 1938, après l'affaire Blomberg-Fritsch suivie du remplacement du Reichswehrministerium par le
Oberkommando der Wermacht (OKW, haut commandement des forces armées), il devient le chef suprême des troupes. Il est
nommé maréchal en 1940.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il se montra un commandant faible et précautioneux. Il s'opposa à l'invasion de la Pologne
puis de la France. A chaque fois, il donna sa démission, mais elle ne fut pas acceptée. Sa dernière tentative de défiance fut avec la
liste Siegmund. Ensuite il fit passivement tout ce qu'on lui ordonnait et obtint le surnom par ses collègues de Lakaitel (laquais). Il
signait tous les ordres sans se poser de questions.

Wilhelm Keitel présida le tribunal qui jugea les officiers qui avaient tenté de tuer Adolf Hitler le 20 Juillet 1944 à Roland Freisler.

Le 9 Mai 1945 à Berlin, il signe la capitulation au nom de l'Allemagne, après avoir fait remarquer, à haute voix :
"Ah ! Les Français sont là aussi ! Il ne manquait plus que ça !".

A la suite du procès de Nuremberg, il est condamné à mort et pendu.